“算你還有點良心。”化羽在心裏嘀咕了一句。

他可不想湊這種熱鬧，便禮貌地笑笑，借口有差事在身，消失在如茉的視線裏。

化羽腦子突然一轉，自己方才幫了那個叫如茉的侍女不也是好事一件嗎？這夜王宮內各種侍從、雜役頗多，每日事務也是繁瑣，若是自己能夠幫上一二對人對己可謂兩全其美。

嗯，只要自己多加留意，夜王宮內也不愁沒有好事可做。等自己做足了好事，就不信師父他不拉徒弟一把！

想到這裏，化羽的心情突然敞亮了起來。就在這時，一個鬼鬼祟祟的身影突然闖進他的視線。

留在此處雖非本意，但化羽絕不會玩忽職守。他覺得那身影有古怪，便悄然跟上，見他三拐兩拐躲進夜王寢殿後墻一隱蔽處，與一個侍女偷偷會面。

化羽多了個心眼，並沒將此事簡單當做宮墻內的私情，而是留意了他們的對話內容。

“王上那晚出宮穿的衣服沒有找到。”女子的聲音簡短急促。

男子的聲音低沈而略顯沙啞，“你找仔細了？”

“嗯。也不在浣衣坊。”

“一件衣服，怎麽能不見了？那身上呢，可有受傷？”

“未見任何傷痕。”

“你確定？”

“晨起沐浴，我就在旁邊伺候，看得真切。”

“奇怪了。你再多加留意，別放過任何蛛絲馬跡，尤其那件衣服，不會無緣無故消失。”說著，男子似乎準備離開。

“等一下。”女子突然叫住他，“還有件事。王上新安了個侍衛在身邊。”

“侍衛？從哪家選的？”

“好像是個普通人。”

“沒有天賦的普通人？”

“是的。”

“找一個普通人做侍衛？王上近來行事越發詭異。還有其他嗎？”

“暫未發現。”

“我會報主上知曉。你設法摸摸那個新侍衛的底細。”

這些對話化羽並不陌生，可以說是宮闈之內的常見之事，這二人便是他們口中的“主上”安插在夜王身邊的眼線，但他們的真實意圖還有待查證。

這一刻，化羽好像突然明白了夜王那句“需要”的意思，這才第一日便讓自己撞見兩個，她身邊到底還有多少別有用心的人存在？化羽正尋思著，恰遇到九善微微一臉不悅沖他走來。

果然，九善是來尋他的。

“王上方才用膳，你跑去哪裏了？”

化羽並沒有將剛才的所見告知九善，即便是她就敢保證對夜王沒有二心嗎？化羽不得不多留一個心眼，於是漫不經心道：

“王上不是用膳呢，找我作甚？”

九善柳眉一挑，“爵爺，你是王上的貼身護衛，王上在哪裏你就得在哪裏！”

“要是王上沐浴呢？”話一出口化羽就後悔了，即使對九善的頤指氣使不滿，自己也不應該對女子說這樣的話。

不料，九善不禁沒有生氣，反而回問道：“那你想在哪兒啊？”

一句話讓化羽頓時面紅耳赤。心裏話，這九善微微還果真是少女的面孔老婦的心，一點羞恥之心也沒有。

九善看著他挑了下嘴角，“小娃娃，我敬你才稱你一聲爵爺，可別沒大沒小，在老身這裏耍花腔不頂事！”

一句話讓化羽嗆了口唾沫一陣幹咳，心裏話：這位竟然在這兒跟自己充大輩呢？雖然有點哭笑不得，但他腦瓜子一轉，回了句：

“我初來乍到又是小輩，你這一口一個爵爺叫得我渾身不自在。還是叫名字吧。”

“那可不行。至少人前不行。雖然王上不喜繁文縟節，但在夜王宮裏長幼尊卑，起碼的禮數規矩還是要講的。倒是你，私下裏隨性一些就罷了，在人前要記得自己的身份，行事做派絕不可輕佻。”

九善的言語儼然一派長輩對晚輩的諄諄教誨，但化羽看著她卻突然想起了什麽，

“那，我該怎麽稱呼你才合規矩呢？往老裏叫我可實在叫不出口，叫姑娘，怕是該挨你教訓了吧？”

九善“噗嗤”樂了，“我的確得教教你。以後遇到人若不知道怎麽稱呼，一律稱呼官職或者爵位。拿我來說，我掌管宮裏的侍從仆役，你可稱我長侍。”

化羽清楚地記得大殿之上夜王喚九善小微，當時不覺得有什麽不妥，現在想起來倒是奇怪得很。

就算是王，對身邊服侍的女官，如果出於尊敬，年老者稱呼嬤嬤，阿嬤，年長者叫一聲姑姑也不為過；如果少了份情誼，稱呼官職、姓氏，再不濟稱呼全名都可以。可是“小微”，極盡親昵，又不合禮數。

如九善方才所言，夜王可不是不懂禮貌的人，她縱然傲慢，卻不該連身邊人的稱謂都毫不講究。

如果不是夜王無禮，那就是——

“那王上呢，王上稱呼屬下可有什麽講究？”

九善本來已經轉過身準備離去，聽到這句話突然停了下來。她顯然比化羽想象的要機敏。

“你——什麽意思？”

明人面前自然不必遮掩，化羽便直接道：“我記得王上喚長侍‘小微’。我不明白，這個稱呼遵的是哪種規矩？”

九善回過頭看著他抿嘴一笑，“原來兜了大半個圈子你是好奇這個。走，我們換個地方說話。”

化羽還以為九善會把自己帶到什麽隱秘處，原來是自己房間，與夜王寢殿一墻之隔。

九善進門直奔裏間，沖身後甩下一句：“關門！”

化羽一腳門裏一腳門外原地石化。關——關門？不關，儼然不合適，可關上是不是更不合適？

就算您是六十老嫗，把我當成不更事的娃娃，可咱倆誰看起來像老弱病殘了？明擺著的孤男寡女，共處一室也就罷了，您老還直奔臥房？

化羽心裏想著，又一轉念，“得，人家老太太都不在乎，你好歹修行百年，還能為這些小節所拘？”

想到這裏，化羽另一只腳跨進屋內，反手關好門。

“為什麽來我屋裏？”

“你這屋子的格局不好聽墻根，最適合談話。”

化羽剛想說九善的心思的確縝密，就聽她接著笑言道：“再說，誰能想到大白天的，咱倆在這兒‘密會’啊？”

化羽一口氣差點沒岔到腰窩，氣道：“我說，你剛才還教我處事講規矩，要得體不可輕佻。現在是誰沒個正經？”

九善瞬間變臉，嚴肅道：“好，說正經的！你是覺得王上對我的稱呼不妥？”

“難道妥？小——微？”

九善的眼睛突然一彎，“妥啊！我打小侍奉王上，叫小微習慣了。”

“打小？”化羽不笨只不過從來沒往那方面想，誰能料到眼前已經有一個童顏老婦，這旁邊還有一位？

卻見九善不緊不慢解釋道：“你知道的，我們和常人不同，每個家族都有各自血脈相承的天賦。

像我們九善家族，不知道的還以為我們是靠巫蠱之術保持容顏，卻不知族中女子一旦生育就會迅速衰老，否則就是到老死那天也能保持二八模樣。

可是，我雖能保持容顏不老，卻無法延長壽命，我們和常人的壽命一樣，沒有天災人禍惡疾什麽的話，也就不過百年。但王上不同。夜王由鬼氏一族承襲至今不過兩代。”

“鬼氏？夜王不是叫夜影嗎？”

“影是王上的小字。王上父姓鬼氏，母親幽嵐氏，我族建國初始定名夜邏國，王上的名諱就是取了這三個字，鬼幽夜！”

化羽不自禁地在腦海中回放起初遇夜王的那個雨夜：屋外電閃雷鳴，她從鬥笠下露出半張側臉，一抹紅唇攝人心魄……

化羽忍不住打了個激靈，暗道：如此詭異霸氣的名字，倒是和本人有些貼切。

“言歸正傳，”九善繼續道，“在你看來，王上芳齡幾許啊？”

還芳齡，你都六十了，她還不得七老八十啊？化羽心裏想著，嘴上卻機靈道：

“就算往大了猜，也頂頭三十出去。在我看，大概二十七八是有的。我知道，肯定不對就是了。”

“嗯——你說的是不對，卻也沒錯。常人壽命最多不過百餘。但王上的母族幽嵐氏卻有著讓人羨慕的天賦，天然衰老緩慢，所以壽命是常人的大約三倍左右。這樣算起來，如今王上的年紀正相當於常人的三十歲左右。”

原來如此，所以這夜王鬼幽夜如今已有百歲。

之前聽說志怪一族天賦異稟，這兩日接觸下來還真是開了眼，有不生孩子就童顏永駐的，有什麽不做也能活三百歲的，當然，還有身形巨大卻短命的巨人族，難怪常人將他們看作怪物。

化羽突然又想到了些別的，之前不清楚鬼幽夜的實際年紀所以並未多想，現在知道了，那麽她額上那抹曾經見到過的印記——難道不是相似也不是巧合？

想到這裏，化羽自然抓住九善問個明白。

“我還有一事請教。王上額上的印記是有什麽特殊意義嗎？”

“你好大膽子，敢盯著王上的臉看。”

“怎麽，王上生得好看，還怕給人看一眼嗎？”化羽裝傻充楞起來也是好手。

九善笑笑，自當他是小孩子性情，“沒想到你人不大眼光還不錯。王上那是胎記，沒什麽特別的。”

胎記？可是一樣圖案的自己明明有印象還曾見過，但是時間久遠這九善不知道也是正常。也可能，她知道但不願告訴自己。無妨，若是真有隱瞞，日後自己也定能查明真相。至少，眼下基本可以確認，鬼幽夜應該就是一百年前在街市上幫過自己的女孩。

化羽把前前後後的信息聯系起來得出了這個結論，瞬間覺得心情舒暢了許多。

如果之前對於留下來做侍衛這件事還有些不情不願，或者說自己跟自己過不去的話，這下便找到了完全說服自己的理由。

對，報恩。事情雖小，但常言說滴水之恩當湧泉相報。師父他老人家能想出讓自己給凡人做好事的考核題目，也定然會首肯自己身體力行報百年前小施援手之恩。

這麽想來，仿佛真是冥冥中註定一般，雖然過程有些曲折甚至是憋屈，但此時，化羽倒有了既來之則安之的覺悟。

好吧，我就留下來給你當侍衛，順便將你身邊心懷叵測之人一個個都揪出來，也算是清君側吧。既報了恩，也算伸張了正義，這好事簙上是不是也該重重地記上一筆？哎，不重要了不重要了。

化羽正為自己的豁然開朗暗自慶幸，突然聽到屋外有人敲門。這個時候誰會來敲他的房門？化羽和九善對視一眼，四眼迷惑。

卻聽一個清脆的聲音還帶了點嬌滴滴的味道在門外問道：“大人？大人你在嗎？”

化羽的耳朵何等敏銳，一下子就辨認出那個聲音，不就是剛才在犄角旮旯裏與人私會傳遞消息的那個侍女嗎？如果是她的話，自己不應答，她以為屋裏沒人——就真的會進來的。

想到這裏，化羽立刻從臥房沖出來，開門就問：“你是誰？找我嗎？”那語氣可是一點都不客氣。

不料那侍女鎮定得很，先自報家門，“我叫季香，是王上寢殿的侍女。聽說大人今日上崗，想說還未曾拜會。”說著，她一貓身，仗著自己身材嬌小竟然從門縫裏擠了進去。

化羽竟瞬間有種被“捉奸”的感覺，生怕那丫頭多事往裏屋走。一回頭，卻看到九善坐在廳裏，氣定神閑地正喝茶。

季香一見九善顯然嚇了一跳，忙施禮：“長侍，那個——王上剛才問起長侍，可能有事情吧。”

九善面對她眼皮也沒擡一下，回道：“他叫蒼奈，王上授他親爵，你應當稱一聲爵爺。”

“是。奴婢失禮了。”說著沖化羽補了一句：“爵爺。”

“行了。王上不是找我嗎。小爵爺，謝謝你的茶，王上的賞賜果然不是凡品。”然後站起身抖抖衣袖出門去了。

化羽刻意“恭送”出門。就這麽雲淡風輕，這麽簡單？化羽想起自己的反應一時間竟不失尷尬，對於應付這些事自己大約一直都沒什麽天賦吧。

看著九善的背影，季香湊上前低聲道：“爵爺，奴家可得跟你說句大實話。你可不要被九善長侍的這張臉給騙了，她今年可是這個歲數了。”說著伸出兩根手指比劃了一下。

果然不是省油的燈。化羽心裏暗道，卻沒想好是該假裝驚訝還是一副早已了然的姿態。

就在這時，九善突然停住腳步，轉過身對他道：“小爵爺，王上那裏你不去候著嗎？”

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